在工作與家庭責任之間尋求平衡，是現代許多雙薪父母的共同挑戰。根據美媒Knoxville News Sentinel報導，美國田納西大學諾克斯維爾分校(University of Tennessee, Knoxville)近期榮獲「2026年最適合在職父母的最佳職場」(2026 Best Place for Working Parents)稱號，表彰其在打造家庭友善工作環境方面的卓越貢獻。這項殊榮不僅是對該校政策的肯定，更為高等教育乃至所有產業樹立了全新標竿。
這項由「最適合在職父母」組織頒發的認證，旨在肯定那些致力於推動家庭友善政策的企業與機構。根據該組織的理念，支持在職父母不僅對員工有益，更能為企業帶來實質好處，包括擴大人才庫、提升員工的幸福感與生產力。
田納西大學人力資源副校長塔拉·基勒(Tarah Keeler)在官方新聞稿中表示：「我們很高興能因致力於賦予在職父母平衡事業與家庭責任而受到認可。」 她強調，作為一所領導型大學，田納西大學為能提供創新計畫、職涯發展與資源，支持在職父母在專業和個人生活上都取得成功而自豪。
那麼，田納西大學究竟端出了哪些「牛肉」？根據校方發布的資訊，其全面的福利方案是關鍵。除了基本的家庭與醫療假(FMLA)，該校還提供額外的帶薪育兒假(paid parental leave)。 這在許多機構仍將育嬰假視為無薪假或僅提供部分薪資的情況下，顯得格外突出。
彈性工作安排是另一大亮點。校方允許員工根據部門與個人需求，探索彈性的工作時間表。 這種作法賦予了員工更大的自主權，讓他們能夠更靈活地應對家庭的突發狀況，例如孩子的病假或學校活動，從而大幅降低工作與家庭之間的衝突。
為了進一步支持員工的身心健康，田納西大學還提供了員工援助計畫(employee assistance program)以及聚焦於個人與家庭照護的綜合健康計畫。 其中名為「Be Well」的倡議，透過各種活動促進個人與社群的福祉，並提升對健康生活的認識。 這些措施顯示，校方不僅關心員工的工作表現，更重視他們的整體生活品質。
事實上，家庭友善政策已成為全球企業留住人才的重要策略。根據學術期刊Times Higher Education的分析，提供家庭友善政策的機構，往往能看到缺勤率下降、留任率提高、生產力增加等多重正面效益。 這些政策被證明能同時為員工、企業乃至整個社會帶來積極的成果。
一項由猶他州立大學領導力項目(UWLP)進行的研究也呼應了這個觀點。研究發現，超過94%提供彈性或家庭友善措施的公司，其員工滿意度更高。 此外，這些政策還能帶來更高的員工敬業度(71.9%)、更高的生產力(65.2%)，甚至有助於招募到更優秀的人才(60.1%)。
在高等教育領域，這股趨勢尤其明顯。伴隨教職員工對工作與生活平衡的日益重視，大學院校必須提供更具吸引力的工作條件。 正如美國大學教授協會(AAUP)所指出的，創造一個能讓教職員工兼顧工作與家庭的校園文化，對招聘、留才及提升士氣都有好處，最終將使機構本身受益。
田納西大學的獲獎並非偶然，該校近年來已獲得多項肯定。根據Forbes在的評選，該校被譽為「夢想雇主」(Dream Employer)、「田納西州頂尖雇主」之一，以及「最適合應屆畢業生的雇主」。 同時，它也連續兩年被田納西州退伍軍人服務部認證為「田納西州退伍軍人準備就緒企業」。
從更宏觀的視角來看，支持在職父母的政策，特別是支持父親更多地參與育兒，對於促進職場性別平等很重要。英國約克大學(University of York)的研究指出，透過提供更長的陪產假等措施，能鼓勵伴侶更多地參與育兒，進而支持員工福祉與性別平等。 這不僅有助於縮小性別薪資差距，更能挑戰傳統的性別分工觀念。